Un oraş, două râuri şi optzeci de monumente iluminate

Este vorba despre Festivalul Luminilor din Lyon, care va avea loc în perioada 8 – 11 decembrie, şi care va aduna peste 3 milioane de turişti. Este un festival care, din 1989, presupune amenajarea unor instalaţii de iluminat la principalele palate şi biserici din metropolă, precum şi o multitudine de evenimente culturale. Un spectacol particular, dacă nu chiar unic, are loc când, în „oraşul celor două râuri” (Rhone şi Saone), se aprind şi tradiţionalele lumânări, plasate de către locuitorii Lyonului în cinstea sărbătorii Neprihănitei Zămisliri.

Originea acestei sărbători

În 1850, autorităţile religioase lansează un concurs pentru realizarea unei statui, care să reprezinte un simbol religios şi care să fie amplasat pe vârful colinei Fourvière. Un an mai târziu, concursul a fost câştigat de sculptorul lionez Fabisch, iar data de 8 septembrie 1852 a fost aleasă pentru inaugurarea ei. Dar în luna august, râul Saone creşte şi inundă cartierul unde statuia ar fi trebuit să fie realizată.
Inaugurarea este astfel amânată pe 8 decembrie, când e sărbătoarea Neprihănitei Zămisliri. În acea zi, presa a anunţat programul de seară şi în tot oraşul se simţea aer de sărbătoare. O parte din locuitori se oferă chiar să ilumineze faţadele locuinţelor lor cu lumânări. Dar vremea urâtă îi va obliga pe liderii religioşi să amâne încă o dată evenimentul pe 12 decembrie. În ciuda acestor ghinioane, entuziasmul lionez nu se micşorase deloc.
La ora 18.00, pe 12 decembrie, la ferestrele lionezilor se aprind primele lumânări, iar la ora 20.00, întregul oraş este iluminat. O mare parte a populaţiei iese-n stradă cu bucurie-n suflet, în mod spontan. Autorităţile religioase urmăresc mulţimea care se îndrepta spre catedrala Fourvière. O veritabilă sărbătoare religioasă a luat naştere în acea seară.

De atunci, în fiecare an, pe 8 decembrie, lionezii pun la ferestrele lor lumânări şi se adună pentru a se plimba pe străzile din oraş.

Lyon este un oraş care trebuie vizitat nu numai pentru acest festival. În ultimele decenii, metropola a avut parte de o mare transformare urbană, devenind interesantă din punct de vedere artistic, istoric şi gastronomic. Din 1998, centrul istoric din Lyon a fost declarat de UNESCO Patrimoniu Mondial. Oraşul este străbătut de două râuri, Rhone şi Saone, care se încrucişează în partea de sud a centrului. Piste de biciclete, bănci, parcuri, terenuri de sport şi micile băruleţe te ajută să ai parte de o plimbare relaxantă pe malurile Rhone-ului. Între cele două râuri, comercialul Presqu’île (peninsula) este zona în care locuia, în mod tradiţional, burghezia şi în care acu se găsesc ample pieţe şi magazine, dar şi muzeul de artă, opera, biserică Sfântului Nizier şi splendidul sediu al Primăriei.